Virus responsabili dell’influenza dell’uomo e di animali che si legano a mucoproteine. Si distinguono in m. propriamente detti e paramixovirus. In base a metodiche immunologiche, sono stati classificati in tre gruppi: tipo A, tipo B, e tipo C. I m. hanno forma sferica od ovoidale, a volte filamentosa; hanno dimensioni tra 800 e 1200 Å; sulla superficie esterna presentano estroflessioni a punta lunghe circa 100 Å; lo strato sottostante, membranoso, ha spessore di 60-100 Å; la parte più interna, con struttura a elica, di diametro di circa 100 Å e lunghezza di 0,6-0,8 μm, formata da subunità sferiche di 30 Å di diametro, è addensata ‘a matassa’ e costituisce il cosiddetto nucleocapside. L’acido nucleico è rappresentato da RNA a singolo filamento. A livello della loro superficie esterna, i m. presentano una particolare glicoproteina ceppo-specifica capace di provocare fenomeni di emoagglutinazione e pertanto detta emoagglutinina.