Nord-Ovest, Passaggio di

Rotta marina che a N del Canada fa comunicare l’Oceano Atlantico con la zona dell’Oceano Artico adiacente allo Stretto di Bering. La sua via segue da E ad O la Baia di Baffin, il Canale di Lancaster, lo Stretto di Barrow, il Canale di Melville.

Fu aperta da Robert J. McClure nel 1850. La traversata completa del passaggio con una nave (Gjöa) venne compiuta per la prima volta da R. Amundsen negli anni 1903-05. Tra il 26 luglio e il 16 ottobre 1944 la traversata fu compiuta senza svernare dalla nave canadese St. Roch, comandata da H.A. Larsen. Nel settembre 1969 la petroliera rompighiaccio statunitense Manhattan, partita dal porto di Chester (Pennsylvania), raggiunse Punta Barrow, sulla costa settentrionale dell’Alaska, seguendo la rotta del Passaggio di N. con lo scopo di aprire una via commerciale per il trasporto del petrolio dell’Alaska (scoperto nel 1968) fino alla costa atlantica degli USA e in Europa occidentale.