Teatro stabile fondato a Milano nel 1947 da P. Grassi e G. Strehler con il concorso del Comune, dello Stato e di vari enti pubblici; modello di riferimento degli altri teatri stabili sorti successivamente nelle principali città italiane. La linea culturale del P. è sempre stata quella del suo regista stabile Strehler: una decisa preferenza per il teatro impegnato, senza tuttavia trascurare altri filoni di ricerca come la riscoperta del naturalismo milanese (C. Bertolazzi) e la rilettura dei classici italiani e stranieri.