In economia si parla di r. della ricchezza – intesa soprattutto sotto forma di reddito (r. del reddito) e meno comunemente sotto forma di patrimonio (per es., r. delle terre) – con riferimento a tutto ciò che può in qualche modo modificare la distribuzione esistente, per lo più al fine di ridurre la concentrazione e migliorare il grado di equità del sistema; può essere imputata a cambiamenti intervenuti in una o più variabili del sistema economico, o provocata dagli effetti della contrattazione sindacale, oppure attuata mediante interventi dello Stato, specie attraverso lo strumento fiscale e quello monetario. R. (o diffusione) di un’imposta, o dell’intero carico tributario, è detto l’insieme di perturbamenti economici (traslazione, ammortamento ecc.) attraverso i quali l’onere fiscale relativo finisce per distribuirsi, di fatto, tra i contribuenti in maniera diversa da quella disposta dal legislatore.