Casa editrice fondata a Milano nel 1897 da E. Baldini, A. Castoldi, A. Borella e G.P. Lucini. Affermatasi negli anni 1950 e 1960, in particolare per il settore letterario, nel 1970 sospese le attività. A. Dalai la rilevò nel 1991 acquistando parte delle azioni di proprietà del gruppo editoriale Elemond (dal 1989). Ha quindi rilanciato sul mercato lo storico marchio proponendo numerose collane di narrativa e saggistica, di storia ed economia e, per l’umorismo e la satira, la serie Le Formiche. Nel luglio 2000 Dalai ha completato l’acquisizione della casa rilevando le quote azionarie di proprietà del gruppo Mondadori (dal 1994), aggiungendo il suo nome al marchio della casa editrice. Dopo il fallimento avvenuto nel 2014, è stata presa in affitto da una nuova società per continuare l'attività e ha ripreso il nome originario. Nel 2017 è stata acquisita al 95% e ricapitalizzata dalla casa editrice La nave di Teseo.