Piccolo canale affiancato alla carreggiata stradale per raccogliere le acque che piovono sulla pavimentazione o eventualmente sulle scarpate se la strada è in trincea. Le c. possono essere sistemate in terreno naturale oppure rivestite di materiale lapideo (cementato o no) o di calcestruzzo; nel primo caso la loro forma può essere trapezia (c. di tipo ferroviario), triangolare, a L, a conca; nel secondo caso, che si adotta in zone ristrette e per forti pendenze longitudinali, la forma correntemente usata è quella a L.
Nella costruzione di gallerie, attacco in c., metodo di scavo con cunicolo d’avanzata situato nella parte inferiore della galleria.