Düsseldorf
Düsseldorf Città della Germania (581.122 ab. nel 2007), capitale della Renania Settentrionale-Vestfalia. Sorge nella zona più vitale del Land, sulla destra del Reno (i sobborghi si sono estesi sulla sinistra), alla confluenza del Düssel, da cui ha preso il nome. Sbocco commerciale della ricca valle del Wupper, dispone di un attivo porto fluviale, accessibile anche a navi oceaniche. Importante anche come nodo ferroviario, stradale, autostradale e aeroportuale. La vicinanza del bacino carbonifero della Ruhr ha favorito lo sviluppo delle attività industriali soprattutto nei settori siderurgico e meccanico; tra le altre attività sviluppate, industrie chimiche, automobilistiche e tessili, la produzione di apparecchi elettrici ed elettronici.
Ricordata la prima volta nel 1159, fu città fortificata dal 1288. Crebbe come centro commerciale con l’istituzione del porto franco (dal 1465 al 1827); passò nel 1609 ai conti del Palatinato-Neuburg. La città ebbe molto a soffrire dalla guerra dei Sette anni (1756-63); occupata nel 1795 dai Francesi, da Napoleone fu assegnata alla Baviera (1801) e nel 1806 al granducato di Berg, con il rango di capitale; per il trattato di Vienna passò a far parte della Prussia (1815). Dopo la Prima guerra mondiale D. fu occupata militarmente dai Francesi, semidistrutta nel 1943-45 dai bombardamenti aerei degli Anglo-Americani, fu da questi occupata, dopo accanita resistenza delle truppe tedesche, il 17 aprile 1945.
D. ha nel complesso aspetto moderno. Tra i monumenti storici: S. Lamberto, 13° sec.; chiesa dei gesuiti (1622-29); palazzo comunale (H. Tussmann, 1570-73, rinnovato 1749). Per l’architettura del 20° sec., si ricordano i magazzini Tietz (1906-09), di J.M. Olbrich, la sede della Mannesmann AG (1911-12), di P. Behrens, gli uffici Stumm (1922-24), di P. Bonatz, il centro comunitario St. Hildegardis (1962-64), di G. Böhm; il planetario costruito da W. Kreis per l’esposizione ‘Gesolei’ (1926) è stato ristrutturato come sala per concerti (1973-78) da H. Hentrich. Dal 1928 gli edifici dell’esposizione ‘Gesolei’, sempre di Kreis, ospitano il Landesmuseum Volk und Wirtschaft e il Kunstmuseum; tra gli altri musei: Heuenmuseum e Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen nell’edificio realizzato da Dissing e Weitling (1975-86).