farmacocinetica

Ramo della farmacologia che analizza le modalità di assorbimento, distribuzione, trasformazione biologica ed eliminazione dei farmaci da parte dell’organismo.

I processi che condizionano il passaggio del farmaco attraverso le membrane cellulari sono soprattutto la diffusione passiva e il trasporto specializzato. Nel sangue i farmaci contraggono legami con le proteine plasmatiche. L’interazione farmaco-proteina continua sino a equilibrare la percentuale legata, temporaneamente inattiva, e quella libera del farmaco, e perciò attiva, tale cioè da raggiungere i recettori specifici. Le modificazioni enzimatiche portate alla struttura dei farmaci li rendono meno inclini a penetrare nelle cellule, riducendo o eliminando di frequente l’attività farmacologica. Inoltre certi metaboliti di farmaci presentano attività farmacologiche diverse e opposte a quelle del prodotto iniziale.

I farmaci vengono allontanati dall’organismo come tali o dopo aver subito modificazioni nella struttura o processi di coniugazione (con l’acido acetico, glucuronico, solforico, con la glicina, con il glutatione ridotto). L’eliminazione può aver luogo anche per trasporto attivo, la via più frequentemente impegnata è quella renale. Un meccanismo di trasporto attivo è presente anche a livello dell’epatocita per l’eliminazione di alcuni glucoronidi di farmaci (per es. sulfabromosulfonftaleina) e alcuni antibiotici (penicillina, novobiocina, rifamicina ecc.).