lattea, linea

(o linea del latte o linea mammaria) Il cordone cellulare che si differenzia in ciascuna sezione del corpo, ventralmente, nell’embrione dei Mammiferi Placentati e che si estende dall’ascella fino alla regione inguinale. Con il procedere dello sviluppo ciascun cordone si suddivide in tanti ‘punti’ del latte, abbozzi di ghiandole mammarie o mammelle. Non tutti questi abbozzi si sviluppano completamente e infatti il numero delle mammelle nell’adulto varia da un solo paio fino a una dozzina circa (Tenrecidi), numero che corrisponde pressappoco a quello massimo dei nati. Questo modo di formazione spiega lo sviluppo occasionale di mammelle soprannumerarie nei Mammiferi, Uomo compreso.