Garonna

(fr. Garonne) Fiume della Francia sud-occidentale (650 km; bacino di 55.800 km²). Ha origine da due rami sorgentiferi nei Pirenei centrali, in territorio spagnolo. A circa 48 km dalla sorgente, il fiume entra nel dipartimento francese della Haute-Garonne e scorre in direzione NE fino a Tolosa dove riceve le acque di numerosi corsi d’acqua, tra cui il Neste, il Salat e l’Ariège. Oltre Tolosa, la G. svolta verso NO dove riceve le acque dei suoi principali affluenti, i fiumi Tarn e Lot. Infine, con la Dordogna, che va considerata un fiume a sé piuttosto che un affluente della G., sbocca nell’Atlantico aprendosi nel grande estuario denominato Gironda (lungo 60 km, largo fino a 12). La portata della G. è in media di 200 m³/s a Tolosa, di 500 ad Agen, di 700 dopo la confluenza del Lot. Il regime fluviale ha acque alte da novembre a maggio e magre marcate in agosto-settembre (la portata si riduce in tali mesi a 30 m³/s a Tolosa, 60 ad Agen, 75 a Bordeaux). Questo regime è alterato da piene, che spesso diventano causa di gravi inondazioni. La navigabilità del fiume è scarsa a causa della inadeguata altezza delle acque al culmine delle magre. Il Canale del Mezzogiorno, che segue il fiume da Tolosa a Bordeaux allacciando il Mar Mediterraneo all’Oceano Atlantico, ha scarso traffico.