Associazione tra due o più imprese, finalizzata all’attuazione di un progetto o di una serie di progetti o di determinate intese di natura commerciale e finanziaria spesso orientati verso mercati internazionali. Questi prevedono la condivisione di risorse di differente fonte aziendale, nel presupposto che proprio l’unione delle risorse (che possono essere sia umane sia tecniche sia finanziarie) consente alle imprese associate il raggiungimento di obiettivi di efficienza e di economicità superiori a quelli perseguibili singolarmente. Si distingue l’incorporated j., la cui collaborazione duratura si attua per mezzo di una società di capitale distinta controllata dagli associati, e la unincorporated j. per una collaborazione temporanea che non richiede la costituzione di società. Sorta nella pratica commerciale statunitense, tale forma di accordo si è affermata come uno dei principali strumenti dell’attività economica internazionale, particolarmente nella collaborazione tra imprese occidentali e imprese statali dei paesi dell’ex area socialista o imprese dei paesi in via di sviluppo.