Lugano
(ted. Lauis) Città della Svizzera meridionale (54.437 ab. nel 2009), nel Canton Ticino, situata a 246 m s.l.m. sulla sponda nord-occidentale del lago omonimo. Ha una certa importanza industriale (impianti alimentari, tessili, del tabacco) e commerciale (fiera di L.), oltre a essere un’importante piazza bancaria. Inoltre, godendo di un clima molto mite, è attivo centro turistico dotato di ottime attrezzature ricettive. È nodo di comunicazioni sulla linea ferroviaria del Gottardo.
Antica pieve della diocesi di Como, crebbe rapidamente a borgo per la sua dislocazione sulla via più rapida da Como al valico di Monteceneri: da ciò dipesero in gran parte la sua fortuna e la lotta tra Milano e Como per il suo possesso, iniziata già nella prima metà del 12° secolo. Alla fine del 13° sec., munita di un castello e cinta di mura dai Comaschi, la città fu fatta centro di un vasto distretto amministrativo denominato Valle di L., retto da un capitano. La conquista di L. da parte delle milizie confederate elvetiche (1512) diede inizio alla dominazione dei 12 cantoni svizzeri, trasformata nel 1798 in libera unione; il Cantone di L. costituitosi allora venne più tardi incorporato nel Canton Ticino. Per tutto il 19° sec. la città fu orientata culturalmente ed economicamente verso la Lombardia e durante il Risorgimento ospitò profughi politici italiani, fra i quali C. Cattaneo.
Lago di L. Grande lago della regione subalpina (detto anche Ceresio; 50,5 km2), nel versante italiano, ma appartenente per 5/8 alla Svizzera (Canton Ticino). L’altitudine media delle acque è di 271 m s.l.m.; la profondità massima è di 288 m; la temperatura media superficiale è di 14,5 °C; il colore è verde-azzurro. La forma del lago è molto complessa e articolata: con una larghezza media di poco più di 1 km, ha uno sviluppo costiero di 93 km, di cui 34 in Italia (estremità di NE o ramo di Porlezza, sponda di Campione e sponda occidentale da Porto Ceresio a Ponte Tresa, dove ha inizio l’emissario Tresa, che confluisce nel Verbano). Numerosi i centri turistici sulle sponde (Lugano, Campione, Porto Ceresio).