Microsoft

Società statunitense produttrice di software, con sede a Redmond (Stato di Washington), fondata ad Albuquerque (New Mexico) nel 1975 da Bill Gates e Paul Allen. Trasferita la sede a Washington (1979), M. stabilì una collaborazione con la IBM per la quale realizzò il sistema operativo MS-DOS destinato a un enorme successo (1981). In seguito la società ha elaborato numerosi altri programmi applicativi (per es., Word, Excel) e nuovi sistemi operativi, come Windows. Sul finire degli anni 1990, oltre a proseguire nello sviluppo del software più tradizionale, si è impegnata a fondo nella ricerca e nell’ampliamento dei settori collegati alla crescente diffusione di Internet. L’enorme potere di mercato di M. (il sistema operativo Windows è adottato dal 97% dei computer nel mondo) ha più volte indotto società concorrenti ad accusarla di pratiche monopolistiche; per tale motivo, a più riprese M. è stata citata in giudizio dal Dipartimento di giustizia statunitense e dalla Commissione Europea, che hanno imposto significative restrizioni alla sua attività. Nel 2001, Allen ha lasciato la direzione della società. Nel 2008 anche Gates ha dato le dimissioni per dedicarsi alla società filantropica da lui creata, affiliata alla Microsoft. Nel 2011 il gruppo ha registrato più di 69 miliardi di dollari di fatturato, con oltre 90.000 dipendenti e nel 2013 ha acquistato la divisione device e servizi e la licenza sui brevetti di Nokia, che nel 2011 aveva adottato Windows phone come sistema operativo principale. Acquisiti la società svedese produttrice di videogiochi Mojang (2014), Linkedin (2016), il gruppo ZeniMax Media (2020) e Activision Blizzard (2020), nel dicembre 2022 la società ha rilevato il 4% della Borsa di Londra al fine di progettare l'infrastruttura dati di Paternoster Square su Microsoft Cloud.