Ordine di Malta
L’Ordine di Malta, che in epoche passate ha esercitato autorità di governo su vari territori, ha una posizione peculiare nella comunità internazionale. Sebbene non sia assimilabile, per natura e caratteristiche, agli Stati e ad altri enti che godono della personalità internazionale, svolge attività di rilevanza internazionale e intrattiene relazioni diplomatiche con molti Stati; è stato inoltre ammesso come osservatore presso l’Assemblea generale delle Nazioni Unite e presso altre organizzazioni internazionali.
La giurisprudenza interna di alcuni Stati riconosce all’Ordine di Malta l’esenzione dalla giurisdizione civile, a somiglianza di quella accordata per diritto consuetudinario agli Stati (Esenzione degli Stati dalla giurisdizione interna). Malgrado ciò, la maggioranza della dottrina ritiene che l’Ordine di Malta non sia un soggetto internazionale e lo accomuna, piuttosto, alle organizzazioni internazionali non governative, come la Croce Rossa Internazionale.