fitosanitario

Prodotto usato per difendere le piante dall’azione dei parassiti animali e vegetali; i f. sono talvolta distinti a seconda del bersaglio biologico al quale sono indirizzati (per es., erbicidi, fungicidi, insetticidi). I provvedimenti f. finalizzati alla difesa delle colture agrarie dalle avversità dovute a fattori sia biotici, sia abiotici sono tra le tecniche che più hanno manifestato una tendenza verso una rapida evoluzione. Infatti, la necessità di limitare le ancora rilevanti perdite della produzione agricola, al fine di incrementare la produzione alimentare mondiale, deve confrontarsi con altre esigenze che richiedono l’adozione di strategie di difesa differenti. La difesa f. infatti è stata, e in gran parte resta ancora, incentrata sull’uso massiccio di fitofarmaci chimici di sintesi, impiegati per eradicare le diverse classi di organismi dannosi (insetti, crittogame, nematodi, molluschi, flora infestante). L’uso, soprattutto se irrazionale, dei prodotti chimici di sintesi ha portato, tuttavia, all’insorgenza di numerosi effetti secondari non desiderati: instaurarsi di meccanismi di resistenza genetica nei parassiti; alterazione degli equilibri ambientali con la scomparsa di organismi utili e comparsa di nuove specie parassite; accumulo di residui di fitofarmaci nelle acque e nel suolo. La difesa f. è stata quindi oggetto di un processo di innovazione che ha riguardato sia le strategie di controllo dei parassiti nel loro complesso, sia i singoli aspetti del sistema di difesa che va dalla diagnosi alla profilassi. Nelle nuove strategie l’obiettivo, al contrario di quanto veniva fatto in passato, quando si puntava al totale eradicamento degli agenti patogeni, è di controllare la popolazione degli stessi entro quella che è chiamata soglia di danno, ossia entro quei limiti che sotto il profilo fisiologico ed economico risultino accettabili. Il controllo poi si basa sull’impiego di mezzi biologici e agronomici, limitando l’uso di quelli chimici e favorendo la prevenzione delle infestazioni piuttosto che la loro terapia.